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Peu de temps après l'entretien de Jean avec Hérode, une troupe de zélotes * commandée par un certain Barabbas attaqua le convoi qui menait Hérode à son palais. Ce dernier, au cours de la rixe, fut légèrement blessé. C'est aux cris de: Vive Judas! Vive la Palestine libérée! Vive le Baptiste! À bas les prêtres et le roi vendus à Rome! que les attaquants s'en prirent à l'escorte royale.
Hérode fut courroucé en entendant le nom du Baptiste sortir spontanément de la bouche des assaillants. Incontestablement, par sa prédication, ce dernier enflammait dangereusement le militantisme de ses concitoyens. De toute évidence, le prédicateur perdait de plus en plus le contrôle de ses nombreux disciples dont le nombre augmentait chaque jour davantage.
Inquiet de la tournure des événements et sous la pression accrue d'Hérodiade, Hérode décida de faire arrêter le Baptiste par sa garde. Par-dessus tout, il craignait les réprimandes possibles de l'administrateur romain en place, Ponce Pilate, un ancien militaire intransigeant et inflexible.
Le jour même, Jean fut arrêté et mis en prison.
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Patriotes juifs du premier siècle de notre ère qui prônaient l'action violente pour défendre l'indépendance nationale de la Palestine.
Simon, frère de Jésus et Judas, compagnon de ce dernier, fréquentèrent les zélotes. Par tous les moyens, ils cherchèrent à intéresser Jésus à leur cause, lui promettant même la couronne du roi Hérode, son demi-frère.
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Page 20 » Exécution de Jean
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