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Et quand les jours de leur purification * furent accomplis -selon la Loi imposée par Moïse- Joseph et Marie portèrent leur fils à la synagogue* afin de le présenter à Dieu. Selon ce qui est écrit dans la Loi: Tout mâle premier-né sera consacré à Dieu.
Et voici qu'il y avait sur place, ce jour-là, un homme juste et pieux appelé Siméon. Il attendait patiemment la délivrance d'Israël et d'aucuns disaient de lui que l'Esprit de Dieu parlait par sa bouche. Il était convaincu qu'il ne mourrait pas avant d'avoir vu le sauveur d'Israël.
Siméon donne un baiser à Jésus
Comme les parents amenaient l'enfant pour accomplir à son égard les prescriptions de la Loi, il le prit dans ses bras en bénissant Dieu et en disant: "Maintenant, Seigneur, tu peux laisser ton serviteur s'en aller en paix car mes yeux ont vu la lumière qui brillera devant Israël."
Puis, s'adressant aux parents: "Cet enfant merveilleux sera une lumière pour tous les fils d'Israël ainsi que pour toutes les nations de la terre."
Marie et Joseph étaient dans l'admiration des choses que le vieillard disait au sujet de l'enfant. Ils entrevoyaient pour leur fils-roi une mission glorieuse à la tête du pays.
Siméon les bénit et dit à la mère: "À la fois, votre fils entraînera la chute et le relèvement de plusieurs en Israël. Par ses gestes et ses paroles, il provoquera la colère de ceux qui gouvernent le pays. Et pour toi-même, Femme, ce fils sera la source d'une grande douleur: une épée te transpercera l'âme à cause de lui et dans la suite des siècles, on t'appellera La Mère des douleurs ".
Du coup, Marie et Joseph passèrent de la joie à l'incompréhension.
Sur place, il y avait également une prophétesse nommée Anne. Elle était la fille de Phanuel, de la tribu d'Aser. Veuve et très âgée, elle servait Dieu nuit et jour dans le jeûne et la prière.
Elle aussi prophétisa en voyant l'enfant: "Il sera grand parmi tous les prophètes issus d'Israël: d'aucuns en feront un dieu. Un fils de Dieu * parfait, parfait comme les hommes voient la perfection. On tissera même une religion autour de sa personne afin de mieux accréditer son singulier message.
Et toi, sa mère, jusque dans la nuit des temps, tu seras enveloppée d'une aura de semi-divinité: tu seras cette vierge innocente qui a miraculeusement enfanté un Homme-Dieu, en partie désincarné de sa vraie nature humaine.
Et toi, son père, jusque dans la nuit des temps, tu seras faussement présenté aux croyants comme un naïf et condescendant charpentier qui a prêté son titre de père pour sauver les apparences.
Quant à votre fils, mal aimé et mal compris de ses concitoyens, il sera toute sa vie un signe de contradiction: il sèmera la confusion dans les coeurs et les esprits de ceux qui l'approcheront pour écouter son message.
Mais après sa mort, et jusqu'à la fin des temps, son message inédit sera récupéré par l'Autorité des prêtres qui en déformeront le sens originel au gré de multiples interprétations et à travers l'opacité des ténèbres qui enveloppent immanquablement chaque individu, chaque peuple et chaque époque."
Marie et Joseph étaient maintenant bouleversés d'entendre ainsi parler la vieille dame. Mais surtout, ils ne comprenaient pas très bien ce qu'elle prédisait, ce qui entretenait chez eux une grande confusion. Pour eux, leur Jésus, d'ascendance royale, était promu à un grand destin... et ce destin, même contrarié et assombri par de multiples épreuves, ne pouvait que faire rejaillir sur eux et leur famille, fierté, honneur et célébrité.
Aussi, après la cérémonie à la synagogue, Joseph et Marie retournèrent chez eux - aussi intrigués que confiants - pour y tenter de vivre paisiblement avec l'enfant, jusqu'à ce que celui-ci atteigne sa maturité.
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C'est l'excision du prépuce. Cette ablation rituelle est encore pratiquée chez les jeunes garçons juifs et musulmans et chez les animistes. Les juifs ont probablement adopté cette pratique des Égyptiens et des peuples sémites. Pour les juifs, c'est le symbole de l'Alliance conclue entre Dieu et les fils d'Abraham. C'est aussi une façon de distinguer ceux-ci des autres peuples païens. Au temps de Jésus, un garçon devait être circoncis huit jours après sa naissance. Chez d'autres peuples, le rituel était pratiqué après la puberté. Les Chrétiens ont remplacé la circoncision par le baptême.
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D'autres rites étaient associés à une naissance: comme chaque accouchée, Marie dut s'abstenir de toute observance religieuse à la synagogue et de toute relation sexuelle avec son époux pendant 40 jours; et pendant les 7 premiers, elle fut considérée comme "impure". À la naissance d'une fille, -chose étrange, et on ne sait trop pourquoi- la période d'impureté et d'abstinence rituelle était doublée (80 et 14 jours)
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Il est probable que cette prophétesse Anne, dont il est question dans notre récit, connaissait très bien les mythes païens de son temps. Par exemple, les mythes auréolant l'histoire des deux plus célèbres dieux du bassin méditerranéen: HÉRACLÈS et MITHRA, tous les deux fils de dieu, titre indispensable pour attirer la vénération, le respect et (à l'époque) la crainte des humains.
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Selon notre récit, et contrairement au récit évangélique de Luc (II, 22-38), Jésus ne fut pas "présenté à Dieu" au temple de Jérusalem mais à la synagogue de Nazareth. Nous croyons qu'il était pratiquement impossible pour une jeune mère qui venait d'accoucher, de faire plus 200 kilomètres de route (à pied et à dos d'âne) à travers les montagnes de Galilée et de Judée pour amener son bébé à Jérusalem.
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